18+
08.12.2015 Тексты / Статьи

​Эволюция. Мифы и классика

Текст: Мария Мельникова

Обложка предоставлена издательством «Альпина нон-фикш»

Обозреватель Rara Avis Мария Мельникова о разнице научных подходов в диалогах об эволюции человека и не только.

Мы не видим, как она работает — но она работает. Мы не понимаем, как она работает, ее невероятный механизм просто не укладывается в среднестатистическом сознании — однако мы сами являемся одним из удивительных результатов этой работы. Мы перестали бояться электричества, свыклись с атомной энергией, извлекаем массу удовольствия из цифровых технологий... но она, эта возмутительная наука о выползающих из воды рыбах и слезающих с дерева обезьянах, и сегодня ухитряется приводить нас в такое же бешенство, в какое приводила добропорядочных обывателей XIX века.

Без сомнения, все научные дисциплины нуждаются в хорошей научно-популярной литературе, но некоторые — больше остальных. И это как раз про теорию эволюции. Поэтому особенно приятно видеть в списке финалистов премии «Просветитель» целых две книги, посвященные вопросам эволюции — причем очень разные. «Мифы об эволюции человека» Александра Соколова — великолепный пример «народного» науч-попа, а «Эволюция. Классические идеи в свете новых открытий» Александра Маркова и Елены Наймарк — наоборот, образец максимально серьезного подхода к популяризации академических знаний.

На обложке «Мифов об эволюции человека» суровый мужчина пещерной национальности верхом на слегка удивленном динозавре напряженно всматривается вдаль. Возможно, надеется посмотреть в глаза тем, кто придумал ему и это ездовое животное, и прическу с вплетенной в волосы косточкой, и много чего еще...Увы, представления современного обывателя об эволюции не уступают по красочности средневековому бестиарию. Палеонтологический универсум любителя «мистических загадок» населен дивными созданиями: водными обезьянами, трехметровыми великанами, уникальными русскими первочеловеками, таинственными «гибридами сапиенсов с питекантропами» — и, разумеется, демоническими учеными, которые день и ночь, не покладая рук, скрывают «всю правду» о происхождении человека, мастерят поддельные черепа синантропа и собирают по канавам камни, чтобы выдать их за доисторические орудия.

Но самое неприятное то, что «разоблачитель заговоров ученых», гордо плюющий на сэра Дарвина, но свято верящий ролику на YouTube, — вовсе не такой уж аутсайдер. Псевдонаука гораздо ухватистее, чем мы думаем, а сфера распространения мифа в условиях слабой научной пропаганды куда шире, чем можем представить. К сожалению, в современном обществе от тех или иных «водных обезьян» не свободен почти никто. Чтобы в этом убедиться, достаточно открыть «Мифы об эволюции человека». Вряд ли найдется много людей, которые, познакомившись с этой книгой, не отловят у себя в голове ни одного сказочного чудища.

«Мифы об эволюции человека» — книга столь же веселая, сколь и едкая, местами превращающаяся в натуральное шоу «Как затроллить мракобеса»

Александр Соколов, научный журналист, преподаватель и главный редактор портала АНТРОПОГЕНЕЗ.РУ — профессиональный борец с мифами. В этой книге он показательно раздраконивает 66 популярных заблуждений относительно происхождения человека и его предков. Под научный обстрел попадают мифы всех цветов и размеров — от одиозных шедевров вроде «Большинство ученых во всем мире „давно опровергли теорию происхождения человека от обезьяны“» или «Люди жили одновременно с динозаврами» (нет, это не краткий пересказ «Флинстоунов», многие верят в это и в XXI веке!) до выглядящих вполне «благообразно» (и этим-то и опасных!) упрощений той или иной теории и научных гипотез, в один прекрасный момент заживших в массовом сознании причудливой «своей жизнью». Неоригинальная шутка про 66 оттенков невежества тут, ничего не поделаешь, сама соскакивает с языка. Книга Соколова будет полезна даже тем, кого совершенно не интересует ни морфология австралопитека, ни социальная жизнь неандертальца — по ней можно прекрасно изучать механизмы заблуждения у современного homo sapiens.

Разумеется, если ваш оппонент заявляет что-то вроде «обезьяны отвратительны, поэтому совершенно очевидно, что люди произошли от дельфинов», спорить с ним степенным академическим языком — не самая плодотворная стратегия. «Мифы об эволюции человека» — книга столь же веселая, сколь и едкая, местами превращающаяся в натуральное шоу «Как затроллить мракобеса». Кое-где концентрация сатиры начинает даже чуть-чуть коробить... но там, где необходимы четкие аргументы и логика, все «хиханьки» немедленно исчезают, уступая место цифрам и фактам. При всей своей «разудалости» «Мифы об эволюции человека» — очень серьезная работа. Заинтересованному читателю она предоставляет массу полезной информации по биологии, генетике, палеонтологии, археологии и истории. И отлично учит, пожалуй, самому главному — получать удовольствие от научного мышления, которое, как совсем несложно убедиться, гораздо интереснее мифотворчества.

Марков А., Наймарк Е. Эволюция. Классические идеи в свете новых открытий. — М.: АСТ: Corpus, 2014., 656 с.


Любителям серьезной научно-популярной литературы Александра Маркова и Елену Наймарк представлять не надо. Российскому читателю уже известны их написанный в соавторстве двухтомник «Эволюция человека» и книга Александра Маркова «Рождение сложности. Эволюционная биология сегодня. Неожиданные открытия и новые вопросы». В своей новой работе «Эволюция. Классические идеи в свете новых открытий» известные ученые и популяризаторы науки рассказывают о диалоге прошлого и настоящего в биологии. А точнее, о том, как генетики ХХI века практическим путем подтверждают, уточняют или опровергают научные гипотезы, выдвинутые задолго до триумфа современных технологий. Перед нами — подробный рассказ о множестве экспериментов, позволяющих биологам своими глазами увидеть «как работают наследственность, изменчивость, отбор, конкуренция, изоляция, дрейф и другие слагаемые великой природной машины, неустанно создающей новые виды живых существ».

Читатель с биологическим образованием сориентируется в книге без особого труда. А что можно посоветовать человеку, помнящему из школьного курса, что такое ДНК и РНК, но теряющемуся при словах «минералокортикоиды» и «апоптоз», а от схемы эволюционной истории колонии бактерий E. coli и вовсе приходящему в легкий ужас? Ему можно сказать: попробуйте! Вооружитесь хорошим словарем и терпением — и попробуйте! Сначала будет трудно. Но потом вы, может быть, и сами не заметите, как с головой погрузитесь в драматические перипетии смены пола у круглых червей Caenorhabditis elegans, семейной жизни паутинных клещей в условиях острой конкуренции и эволюционных приключений «находчивых» бактерий кишечной палочки, научившихся питаться тем, чем им питаться, вообще-то, не положено по законам природы. А небезопасное путешествие мутирующих белков по холмам, равнинам и горным пикам «ландшафта приспособленности» (откройте книгу, чтобы узнать, что это за удивительное место) — вообще сюжет, достойный фантастического романа.

Если попытаться сказать о сути «Эволюции» совсем простыми словами, то это книга, посвященная наглядной демонстрации красоты науки. Она может быть очаровательно простой — как формула («...Мы приходим к выводу, что темп фиксации нейтральных мутаций не зависит от численности и равен просто-напросто скорости мутагенеза: V=U. Не знаю, как вы, дорогие читатели, а мы, биологи, приходим в восторг от такой красоты»). Может быть возвышенно-философской — как потрясающий факт: между микроэволюцией и макроэволюцией нет принципиальной разницы, и «изменчивость, определяющая различия между особями одного вида, — это, по сути, та же самая изменчивость, что определяет различия между видами, родами, семействами и т.д.». Она может быть почти невыносимой для человеческой логики — как принцип онтогенеза, когда из комочка клеток безо всяких схем сборки и директив сверху сам собой развивается сложный организм. В любом случае, она завораживает. И ученым предстоит обнаружить еще столько ее граней и оттенков!